Camminare per quasi 8 mila chilometri in Italia può sembrare una sfida da non prendere alla leggera. Eppure, esiste un percorso che rende possibile questa impresa, collegando territori e paesaggi molto diversi tra loro. Poco conosciuto, ma molto amato da chi vuole mescolare natura e cultura, questo cammino mostra un’Italia che va oltre le rotte turistiche più battute. Chi se lo fa sotto i piedi attraversa montagne, colline e coste, e vive una vera esperienza continua dal nord al sud, staccandosi un po’ dal caos cittadino.
Il sentiero che collega tutta l’Italia: dettagli e origini
Il Sentiero Italia è oggi la rete escursionistica più lunga al mondo, con quasi 8 mila chilometri suddivisi in oltre 500 tappe. Il progetto ha l’obiettivo di collegare tutte le regioni italiane, dalla catena alpina agli Appennini. Negli anni Ottanta, un gruppo di appassionati iniziò a immaginare un cammino che abbracciasse tutta la montagna italiana. Forse i primi tempi qualcosa si era fermato, ma da qualche anno il Club Alpino Italiano si è preso carico di riqualificare il percorso: manutenzione della segnaletica, miglioramenti vari. Un lavoro certosino portato avanti da volontari che, a dire il vero, hanno riportato in auge – diciamo – un tracciato un po’ dimenticato ma di grande valore, non solo ambientale.
Si parte dalle vette alpine e poi si scende verso colline morbide, passando per pianure coltivate, tratti di costa e boschi fitti. La varietà del paesaggio è notevole. Non si tratta solo di uno sforzo fisico, ma anche di un viaggio per scoprire un’Italia meno visibile. Per chi si tiene lontano dai flussi turistici più popolari, è l’occasione giusta per cogliere le trasformazioni naturali e culturali dei territori. Ecco un particolare da non sottovalutare: chi vive nelle città – tipo quelle del Nord Italia, dalle parti di Milano per esempio – spesso si immagina il Paese solo attraverso alcune immagini iconiche. Beh, la realtà è molto più complessa e variegata.
Un’immersione nella natura e nella storia italiana
Attraversando il Sentiero Italia, ci si immerge in una molteplicità di ambienti naturali che raccontano la ricchezza ecologica della penisola. Si cammina tra i ghiacciai delle Alpi, con i loro scenari aspri e delicati, e poi lungo le formazioni rocciose delle Dolomiti, patrimonio mondiale riconosciuto. Nel cuore della penisola ci sono le grandi foreste dell’Appennino tosco-emiliano, mentre a sud – un dettaglio spesso trascurato – i boschi a macchia mediterranea si fanno notare, così come alcune zone di Sardegna e Sicilia. Insomma, è un mosaico naturale che rende il percorso anche un’esperienza di studio e osservazione: flora e fauna cambiano, e il camminatore nota ogni variazione con curiosità.
Ma non si resta solo in mezzo al verde. Lungo il cammino saltano all’occhio borghi antichi, monasteri, chiese e siti archeologici, custodi di una storia che ha tanti livelli. Camminare qui vuol dire spesso fare tappa in piccole comunità dove tradizioni, usanze e modi di vivere – quelli veri – resistono ancora. La quiete accompagna molti momenti, soprattutto in bassa stagione, regalando a chi percorre il sentiero una pausa dal frenetico ritmo di tutti i giorni. Poco traffico, poco rumore. Un’occasione per riflettere, per ascoltarsi un po’.
Il Sentiero Italia si conferma così come un patrimonio che conserva spazi naturali spesso poco toccati dall’uomo. Negli ultimi tempi ha attirato l’attenzione di chi cerca un’esperienza autentica e profonda, un’alternativa ai soliti giri turistici. Ecco perché – de facto – valorizzarlo e custodirlo significa guardare con rispetto a chi vuole conoscere davvero il territorio italiano, con calma e consapevolezza. Nulla di banale.